150 m² au cœur de l’Écusson, à deux pas de la place du Marché-aux-Fleurs, pouvant accueillir jusqu’à 60 personnes. Passé l’arche de pierre et la porte en bois, chaque pièce a son décor, sa lumière et son ambiance.
Dans l’histoire, le Cristal d’Æther est une vieille auberge des Terres du Nord, plantée au croisement de trois routes, à l’orée d’une forêt. Elle a été bâtie il y a trois générations sur les ruines d’un ancien sanctuaire. À Montpellier, on y entre par une porte de la rue de Girone.
Ce n’est pas un simple décor. Le mobilier et les accessoires ont été choisis ou fabriqués sur mesure. Derrière les fenêtres, des paysages d’un autre monde changent au fil de la soirée, les lumières suivent le même rythme, des sons naissent d’un coin de la pièce et une musique a été composée pour le lieu. Beaucoup de détails ne se révèlent qu’au fil des visites.
C’est ce qui fait du Cristal d’Æther un bar immersif à part à Montpellier : on vient y boire un verre, et on repart avec le souvenir d’un voyage.
Une arche de pierre ancienne encadre l’entrée, sous l’enseigne et son cristal éclairé. Passé la porte, le sol passe de la pierre au bois : vous avez quitté la rue.
Colombages, enduit clair et grandes tables de bois. Par les fenêtres, un paysage d’un autre monde qui change au fil de la soirée ; il arrive qu’une immense silhouette ailée traverse le ciel. C’est ici que commencent toutes les soirées.
Quelques marches de pierre montent vers le bar. Sur la gauche, un imposant pan de roche noire : le monolithe, la pierre sur laquelle repose toute la maison. C’est de là qu’a été extrait le cristal qui a donné son nom à la taverne, et ses filons s’allument parfois. Sur la droite, quatre éraflures profondes. Une griffure, dit-on.
Un comptoir de bois, des tonneaux au mur, des étagères chargées d’étain, de cuivre et de curiosités, et en regardant plus précisément vous pouvez découvrir le cristal trouvé par le fondateur. Au mur, les blasons des quatre guildes.
Voûte en ogive, vieilles pierres, une sorte de sarcophage, végétation qui a repris ses droits : les restes d’un sanctuaire bien plus ancien que la taverne. On s’y installe pour la soirée, et il arrive qu’on entende des sons sourds monter du sol.
L’ancien cabinet d’un mage qui a vécu ici des années avant de disparaître. Ses livres, ses instruments et ses grimoires sont toujours là. C’est devenu un salon : canapés et fauteuils, tables basses et cheminée.
Des murs de bois patiné et une grande table pour six : c’est la salle dédiée au jeu de rôle, avec son ambiance, sa lumière et ses sons.
Un escalier de pierre descendra bientôt des ruines jusqu’à une crypte voûtée, éclairée aux lanternes, autour d’une table ronde pour six. Elle deviendra la deuxième salle de jeu de rôle de la taverne.
Il y a trois générations, un voyageur dont personne ne connaît l’origine arriva au croisement des chemins. Il y trouva de vieilles ruines, bâties autour d’une grande pierre fichée de travers dans le sol, et décida d’y bâtir une auberge. En relevant les ruines, il trouva des cristaux un peu partout, des éclats sombres aux reflets violets. Il en posa un derrière le bar et appela sa maison Le Cristal.
Du temps de son fils, un mage s’arrêta pour une nuit et resta plusieurs années. On lui donna une pièce à l’étage, la Tour du Mage. C’est lui qui suggéra d’ajouter « d’Æther » au nom, parce que c’est comme ça que les anciens appelaient la magie ancestrale. Puis un jour, il ne redescendit pas. Ses affaires sont toujours là-haut.
Aujourd’hui, c’est le petit-fils du fondateur qui tient la maison avec des amis. Quand les filons du monolithe s’allument ou que des bruits montent des ruines, il hausse les épaules : « C’est le caractère de la maison. »
Entrez sans réserver, ou réservez une table si vous venez nombreux.
5 rue de Girone, Montpellier
Mer – ven : 18 h – minuit
Sam : 13 h – minuit
Dim : 14 h – 21 h
Pendant la phase d’ouverture, les horaires peuvent évoluer.